Компьютерное моделирование открыло новые секреты старения кожи

Ученые из Шеффилдского университета создали полноценную компьютерную модель человеческой кожи и протестировали на ней несколько новых теорий ее старения и регенерации.

Для эксперимента, результаты которого были опубликованы в издании Nature Scientific Reports, была разработана программа, полностью воспроизводящая все биологические процессы, происходящие в нашей коже. Затем настройки программы были по очереди адаптированы под три основных теории, объясняющие процессы старения.

«Теория, которая дала наиболее близкие к естественным результаты, основана на наличии «спящих» стволовых клеток, – подвел итоги один из руководителей исследования доктор Синь Шань Ли. – Они расположены в глубоких слоях кожи, находятся в пассивном состоянии и не делятся, воспроизводя новые клетки. Однако, при разного рода повреждениях, а также если количество активных стволовых клеток снижается, они «просыпаются» и поддерживают процесс регенерации».

Согласно теории, с возрастом количество этих «спящих» клеток неуклонно снижается, что объясняет естественное старение кожи. «Каждый раз, когда им приходится «просыпаться», чтобы вылечить рану или восстановить запас других типов клеток, некоторые из них уже не «засыпают» снова, – уточняет доктор Ли. – Именно поэтому в старшем возрасте кожа медленнее восстанавливается от повреждений и теряет свою эластичность. Теперь, когда мы в полной мере поняли этот механизм старения, мы сможем найти и то, что можно будет ему противопоставить».

Компьютерное моделирование биологических процессов – одно из новейших достижений, которое позволило науке выйти на абсолютно новый уровень. С его помощью можно оперативно исследовать те процессы, которые в естественных условиях занимают годы и десятилетия. Помимо эстетической и антивозрастной стороны вопроса, оно активно используется в борьбе с раком кожи, позволяя лучше понять длительные мутации клеток под воздействием внешних и внутренних факторов.